Die Infrarotkabine erweist sich als unkomplizierte Alternative zur herkömmlichen, finnischen Sauna. Getreu der Bezeichnung funktioniert die Erwärmung der Kabine auf Infrarot-Basis. Dabei handelt es sich um eine natürliche Energieform, die auch in der Sonnenstrahlung zu finden ist.
Diese Energie wird von speziellen, in der Kabine angebrachten Infrarotstrahlern erzeugt. In diesem Zusammenhang sind drei verschiedene Arten der Strahlung zu unterscheiden: Infrarot A, B oder C. Im Wesentlichen unterscheiden sich diese in ihrer Wellenlänge und Eindringtiefe in den menschlichen Körper: Infrarot A kann bis zu 6 mm, Infrarot B bis 2 mm und Infrarot C bis 1 mm tief eindringen. Da eine Gesundheitsbeeinträchtigung durch Infrarot A-Strahlen nach wie vor nicht vollständig ausgeschlossen werden kann, arbeiten moderne Infrarotkabinen ausschließlich mit B- und C-Strahlen.
Die Funktionsweise der Strahlen ist relativ simpel: Über die besagten Strahler ausgesendet, treffen sie auf die Haut des Benutzers und werden erst dann in Wärme umgewandelt. Der menschliche Organismus nimmt diese Wärme im nächsten Schritt sehr schnell auf. Genau an dieser Stelle liegt der zentrale Unterschied zur finnischen Sauna, wo lediglich die Umgebungsluft erwärmt wird. Daraus folgt, dass die Infrarotkabine ihre Wirkung deutlich direkter und schneller entfalten kann, da sie direkt am Körper ansetzt. Davon abgesehen liegt die Temperatur einer klassischen finnischen Sauna zwischen 90 und 115 Grad, was für viele Menschen deutlich zu viel oder gar gesundheitlich gefährlich ist. Die Temperatur in einer Infrarotkabine fällt im Vergleich dazu deutlich geringer aus.
Ein wesentlicher Vorteil der Infrarotkabine ist die schnelle Betriebsbereitschaft: Im Gegensatz zur herkömmlichen Sauna oder gar einer Dampfsauna setzt die heilsame, wohltuende Wirkung bereits nach wenigen Minuten ein, so dass die Kabine auch sehr spontan genutzt werden kann. Studien belegen, dass der Einsatz der Infrarotkabine unter anderem Muskeln- und Gelenkschmerzen lindern sowie verschiedenen Hautproblemen entgegenwirken kann.